胡惟庸案
洪武年间，明太祖朱元璋杀戮开国功臣的案件。明建立后，一批与朱元璋长期征战的功臣，因追随朱元璋建国有功，多被封赏。当明王朝基业奠定、外敌无力与明抗衡时，朱元璋始对王侯将相权势感到威胁。为加强皇权，削夺相权，于洪武十三年（1380年）制造“胡惟庸案”。胡惟庸早年投奔朱元璋，因亲戚李善长推荐，洪武三年（1370年）任中书省参知政事，又升右丞相，再升左丞相。任相七年，权势显赫，遇事多专断独行，或擅权不报，君权与相权矛盾日益突出。朱元璋以“擅权植党”罪名诛杀胡惟庸。二十三年（1390年），又兴大狱，借机将明朝开国“勋臣第一”、韩国公李善长赐死，杀其家属70余人。因同案株连前后被杀者达3万余人。朱元璋又作《昭示奸党录》，布告天下。除掉胡惟庸后，朱元璋乘势下诏取消中书省，罢废丞相一职，加强了专制集权。
分封藩国
明初朱元璋分封子孙为王的事件。明建立后，朱元璋为保持朱氏王朝的长治久安及同元朝残余势力作斗争，于洪武二年（1369年）颁定分封诸王制。三年（1370年），分封秦、晋、燕、吴、楚等九王。十一年（1378年）和二十四年（1391年）又两次封王，共封23子和一个侄孙驻全国各个战略要地为王。当时边防重点是北方蒙古势力，在东北到西北漫长边防线上，择其险要地区分封九国。洪武三十一年（1398年），朱元璋死，皇太孙朱允炆即位。朱允炆恐藩王成尾大不掉之势，与亲信大臣齐泰、黄子澄密议削藩。除掉周、齐、湘、代、岷诸王后，即部署兵力，准备袭击燕王朱棣。朱棣遂发动“靖难之役”，自立为帝。朱棣即帝位后也采取削弱藩王兵权措施，将当时掌握兵权的大部分亲王，或削其护卫，或废为庶人，基本上实现削藩目的。明宣德年间，宣宗平定朱高煦叛乱，又先后削除楚、蜀及赵王等王府的护卫，规定王府不再设护卫。至此，藩王势力大衰，政治上已不具备左右政局的作用。