但是,苻坚也不愿意日后拓跋鲜卑重新崛起,成为秦国北疆的大患,便给拓跋珪找了个监护人——刘库仁,让拓跋珪母子在刘库仁的庇护下重返代国,当然刘库仁也因此代替拓跋珪行使代王之权。
这么一来,秦国的北疆被一分为二,东边是刘库仁,西边是刘卫辰,两者相互制衡,秦国反倒得以安定北疆。至于拓跋窟咄则留在长安,送入太学读书。
此时的秦国已经完全统一了北方,疆域远远超过了后赵和曹魏,除去高句丽和吐谷浑这两个游离在华夏圈边缘的政权,只剩下南方的东晋尚未统一。苻坚,这位十六国第一雄主,在此刻也萌生了窥江意。
晋孝武帝太元三年(378),苻坚发动了对东晋的第一次全面进攻。其战略部署分东、西两线展开。西线以四路大军会攻襄阳,以庶长子长乐公苻丕为统帅,荆州刺史杨安为先锋,统步骑七万直趋襄阳。
另有征虏将军石越率精骑一万出鲁阳关;京兆尹慕容垂、扬武将军姚苌率众五万出南乡;领军将军苟池、右将军毛当率军四万出武当;三路大军配合苻丕完成夺取襄阳的任务。这四路大军的总兵力达十七万,远超过了之前灭燕、灭凉所动用的兵力。
至于东线战场,苻坚投入的兵力也不少,苻坚以兖州刺史都督东讨诸军事彭超为统帅,率后将军俱难、洛州刺史邵保等率步骑七万进攻彭城(今江苏徐州),后又从西线战场抽调了右将军毛当、强弩将军王显的两万人投入战场。整个东线战场兵力大致在十万人次,而东西两个战场的兵力加起来达二十五万以上。