身为镇南王之子，司马澈自幼对自己父亲的那些治理手段耳濡目染，多少可以给敬王提出一些建议，就比如开垦梯田以及发展混合农业。
岭南多丘陵及沼泽湖泊，地势平坦的耕田极少，岭南百姓没办法自给自足就只能靠做别的营生来换取从北面倒卖来的大米，一旦遇到天灾北面来的粮商哄抬物价，那百姓连吃饭都成问题。
为了彻底解决此事，敬王拿出了自己的地无偿让老百姓开垦做梯田耕种，一开始百姓们还不肯相信，直到敬王出现在丘陵的半山腰上，他脱下鞋袜撩起袍角，亲自手持锄头带头垦荒，百姓们这才一哄而上，纷纷拿起了锄头牵来了耕牛，热火朝天地大干起来。
听闻此事的曲知府曲岩对于敬王的言行大感诧异，他是一方父母官，且在岭南这样的清苦之地一待就是十年，从未想过岭南会有什么巨大的改变，直到今时今日，他才发现，岭南不是不能改变，而是没有机会去改变，现在机会终于来了。
关于敬王的传言，他也不是没有听说过，他原以为敬王同传言中一样，只是个不受圣上待见的皇子，一直郁郁不得志，也没什么本事，可如今看来，传言皆不可信，谁能想得到堂堂皇子可以放下尊贵的身份在田地间挥舞锄头干农活，且还这般乐在其中。