顺治十八年(1661)正月初六日夜半，顺治预感到生命垂危，急命太监传呼原任学士麻勒吉与学士王熙两人赶赴养心殿。顺治对王熙说：“朕出痘，势将不起，尔可详听朕言，速撰诏书。”这时，王熙却跪伏榻前，泣不成声，顺治深情地安慰王熙道：“今事已至此，皆有定数，君臣遇合，缘尽即离，尔不必如此悲痛，此何时?尚可迁延从事。致误大事。”王熙强抑悲痛，立即在御前先草拟好第一条，奉交顺治，顺治支撑着病体，阅毕时已瘫在床上，动弹不得。麻勒吉与王熙立即奔到乾清宫西朝房遵照顺治的意旨，连夜起草了遗诏，然后由侍卫贾卜嘉迅速送到养心殿，交皇帝过目。顺治皇帝挣扎着将遗诏反复修改，“进呈者三，皆报可”。于是，顺治叫麻勒吉怀收遗诏，同贾卜嘉一起去奉知皇太后。次日半夜，顺治皇帝死于养心殿。初八日颁布遗诏，遗诏说：“主宗创垂基业，所关至重，元良储嗣，不可久虚，朕子佟妃氏所生，年八岁，岐嶷颖聪，克承宗祧，兹立为皇太子，即遵典制，待服二十七日，释服即皇帝位。”
正月初九日，八岁的玄烨即位。清廷分别遣官员告天、地、宗庙、社稷。玄烨穿上孝服在顺治皇帝灵前敬读告文，行三跪九叩礼接受诏命。然后他换上礼服，到皇太后宫行礼毕走向太和殿，登上皇帝宝座，君临天下，做了清朝入关后第二个皇帝。而后布告天下，颁诏大赦，以明年为康熙元年。