“母亲？”他叫道。
没有人回答。
“母亲？”
他丢下包，奋力往斜坡上爬。他像疯子一样在沙堆上抓啊，挖啊，拼命把沙往后抛。“母亲!”他大口大口地喘着气，叫道，“母亲，你在哪儿？”
又一道流沙倾泻在他身上，落下的沙子把他腰部以下都埋住了。他挣扎着爬了出来。
她遇上了沙滑。他想，被埋在沙子下面了。我必须保持冷静，仔细想想。母亲不会立即窒息而死，她会用宾度歇止使自己全身的细胞进入休眠状态，以减少对氧气的需求。她知道我会把她挖出来的。
他用母亲所教的贝尼·杰瑟里特方法，使狂跳的心平静下来，让脑子什么也不想，变得一片空白，让记忆中刚刚发生的事以最真实的面目一一回放。每个动作、每步滑行，都重现在他脑海中，像慢镜头一样，一帧一帧地播映着。然后，他把时间分割成以秒为单位的间隔，与记忆中的镜头一一对照，以便完全重现刚才发生的事故。
过了一会儿，保罗以之字形爬上沙坡，极其小心地摸索着，直到找到裂谷岩壁，那里有一块向外凸出的石头。他开始往下挖，小心地把沙搬走，以免再次引起滑坡。一块布料在他手下露了出来，他循着这块布找到一只手臂。保罗轻轻地沿着手臂往下继续挖，母亲的脸终于露了出来。