1940年5月10日，希特勒发动对西欧作战。战局一开，德军按曼施坦因计划展开，南路C集团军20个师紧紧咬住马其诺防线上的法军，使其不敢北移；北路B集团军33个师伪装成主攻部队，虚张声势，飞机、大炮狂轰滥炸，坦克群横冲直撞，使英、法误以为德军确实是按“黄色计划”作战，因而把几百万生力军开入比、荷境内，准备与德军决战。这时，中路德军A集团军60个主攻师，却以1700辆坦克为开罐刀，用预先准备的各种辅助器材，强越阿登山地，出敌不意地从中央突破，从英、法主力背后前出马斯河上游，然后一路向西北海岸线方向发展进攻。开战第10天，德军主攻部队就突进几百公里，直抵大西洋沿岸。英、法、比、荷几百万大军陷入比、荷境内，被德军团团围困，除几十万人设法从敦刻尔克渡海逃脱外，其余尽被德军消灭。
德军无意遗失“黄色计划”迫使其改变作战方案，转用曼施坦因计划。遗失密件本身碰巧又成为迷惑英、法军队的一场骗局。由于曼施坦计划比“黄色计划”更出敌不意，使德军竟以极低兼的代价，轻胜英、法、比、荷四国几百万大军。这应了一句古话：塞翁失马，焉知非福?