二是他过于迷信严刑峻法和道义，却忽视了自然形成的社会惯性和人的自私本性往往更有力量。王莽坚信好的出发点一定能带来好的结果，基于人性善的信念，他对全国人民的思想觉悟也抱以过高的期望。他认为他们能够理解改革必然带来阵痛，能够支持他共渡难关。然而问题是他的手术刀所带来的剧痛超出了绝大多数人的承受能力，诸多改革措施过急过速，平均土地、解放奴隶等出发点良好的改革措施，由于没有配套措施的跟进，结果却是损害了太多人的利益，导致改革失去社会基础。比如禁止奴婢买卖，本意是要制止奴婢数量的扩大，解决社会上日益严重的奴婢问题。但这项措施也遭到了上自蓄奴之家，下至失地之民的反对，因为禁止奴婢买卖，既触犯了豪富的利益，又使失去土地而无路可走的农民断绝了卖身为奴的唯一生路。
自恃正义在手，王莽无所畏惧。对于所有的反对声音，他的唯一对策就是镇压。王莽为了维护自己的诏令，命令“敢有非井田圣制，无法惑众者，投诸四夷，以御魑魅”。即谁反对，就把他流放到边塞去充军。于是农商失业，食货俱废，民人至涕泣于市道。