《大诰》所用刑甚峻。凡三《诰》所列凌迟、枭示、种诛者，无虑千百，弃市以下万数。其目凡十。其第十曰“寰中士夫不为君用。”当时，贵溪儒士夏伯启叔侄断指不仕，苏州人才姚润、王谟被征不至，皆诛而籍其家。此科所由设也。自《律》、《诰》出，《大诰》所载诸峻令未尝轻用。其后罪人率用《大诰》减等，亦不复论其有无矣。《清吏律公式讲读律令》曰：“百工技艺诸色人等，有能熟读讲解通晓律意者，若犯过失，及因人连累致罪，不问轻重，并免一次。其事干谋反叛逆，不用此律。”其用意与明以《大诰》减罪同，皆欲人民通晓律令也。
清顺治三年，刑部尚书吸达海奉诏参酌《明律》，纂《大清律集解·附例》。康熙九年，大学士管刑部尚书事对喀纳等奉诏校正。十八年，特谕刑部定律外，条例有应存者，详加酌定，刊刻通行各现行则例。二十八年，台臣盛符升请以现行则例载入《大清律》内。命尚书图纳、张玉书等为总裁。至四十六年，缮写进呈。雍正元年，大学土朱轼、尚书查郎阿奉诏续成之。五年书成，名《大清律集解·附例》。高宗即位，从尚书傅鼐请，命律例馆总裁三泰等考正。五年，纂入则例一千又四十九条。自是数年修，以新例分附律后，遂称《大清律例》，律四百五十七门。雍正五年，删改增并为四百三十六门，后迄仍之，例递有增益。嘉庆六年，为一千五百七十三条。