确证后，大夫对霍金说，他的身体将会越来越不听使唤，只有心脏、肺和大脑还能正常运转，但是到最后，心脏和肺也会失效。他被“宣判”只剩下两年的生命。那是在1963年。
在那以后霍金的病情渐渐加重，起初看到医生的束手无策他也曾打算放弃从事研究的理想，但后来病情恶化的速度减慢了，于是他决定勇敢地面对这次不幸，重拾心情，排除万难，从挫折中站起来，继
续醉G研究。他奇迹般地超越了两年的生命限期。
1970年霍金已无法自己走动，他开始使用轮椅，靠着自己的勤奋努力，当时他在学术上已经声誉日隆。1985年，霍金因肺炎进行了穿气管手术，此后，他完全丧失了说话能力，只能依靠安装在轮椅上的一个小对话机和语言合成器与人进行交谈。
直到今天，霍金都没能离开轮椅。但是他仍然极其顽强地生活着，仍然没有放弃科学研究。看书的时候，他必须依赖一种翻书页的机器；读文献时需要请人将每一页都摊在大桌子上，然后他再驱动轮椅如蚕吃桑叶般地逐页阅读……