美国的《时代周刊》曾经进行过一次调查，调查人员选取了两组人，一组事业有成，一组曾经有过犯罪记录，然后调查人员问了他们一个同样的问题：“在你小时候，母亲做的哪一件事对你的一生影响最大？”
调查人员收回的反馈信中，有两个人都讲到了关于苹果的故事，一个人事业有成，而另一个人则罪案在身。
事业有成的人说：“母亲端来一大盘苹果，我和弟弟们都想要那个最大最红的苹果。母亲说：‘你们都去除草吧，谁除得又多又干净，大的就给谁。’我认真而努力地干着活，最终那个又红又大的苹果进了我的肚子。这件事让我明白，如果想要得到更多，我就要付出更多的劳动。”
罪案在身的人则在信中写道：“母亲拿来几个苹果，大小不一，青红也不一。我和弟弟当然都想要那个又红又大的，弟弟抢先说：‘我要那个大的。’可母亲却批评他说：‘好孩子都要懂得谦让。’其实我和弟弟想的是一样的，但看到母亲的态度，我连忙改口说：‘我要那个小的，把大的给弟弟吧。’母亲因此表扬了我。由这件事，我明白了一个道理：如果我想要得到更多，我可以通过说假话来达到我的目的。”
同样的一件分苹果事件，却最终得到了两个截然相反的结果。身为妈妈，我们在孩子的内心种下怎样的种子，将决定他未来会成长为怎样的“材”。第一位妈妈种下了“踏实肯干、诚信为本”，所以第一个孩子长大后事业有成；第二位妈妈却种下了“投机取巧，谎话连篇”，因此第二个孩子才最终走上了犯罪的道路。