“你的记忆真的靠谱吗？”当中国第一艘航空母舰“辽宁舰”下海训练，痴迷于工程机械的工程师阿群跑到北京找到冯海，谈论军工科技和停留在校园诗人大学时代的一个遥远而陌生的名字——蔡萍。冯海几乎忘记了这两个字。
冯海邀请阿群在北京五棵松篮球体育馆观看NBA大明星科比的表演赛，他们坐在VIP包厢里，阿群抽着冯海递给他的古巴COHIBA（高希霸）雪茄，抽一口咳嗽一下，远不如眼前的校园诗人蒲柏抽得娴熟、怡然自得。
是的，对冯海来说，这个世界就是苦难与诗，蔡萍应该是世界给他的难得的馈赠。可惜，对所谓的校园爱情而言，这笔馈赠是一处出现得过早的败笔。
冯海的大学生活充斥着这样的记忆：兜售袜子、往电线杆上张贴不孕不育的医疗广告、给展览公司拉学生妹子站台、在公共汽车站逮人做保健品化妆品问卷调查等五花八门的勤工俭学。在别人这是体验、锻炼、挣零花钱；在冯海，这是谋生，关系到下一餐。时间都耗在这上面了，根本无暇打理校汇泉文学社的事，因而被从社长的位置上灰溜溜地拉了下来。尽管如此，冯海在文学社骨干以及广大社员中仍有牢固的群众基础，因此大凡文学社有大事，都盛情邀请他坐镇。