已故的布斯·塔金顿总是说：“人生加之于我的任何事情，我都能面对，除了一样，就是失明。那是我永远也无法忍受的。”
但是这种不幸偏偏降临了，在他60多岁的时候，他发现自己看东西时，色彩整个是模糊的。他去找了一个眼科专家，证实了那不幸的事实：他的视力在减退，有一只眼睛几乎全瞎了，另一只也好不了多少。他最怕的事情，终于发生了。
塔金顿对这种“无法忍受”的灾难有什么反应呢？他是不是觉得“这下完了，我这一辈子到这里就完了”呢？没有，他自己也没有想到他还能非常开心，甚至于还能运用他的幽默。以前，浮动的黑影令他很难过，它们时时在他眼前游过，遮挡他的视线，可是现在，当那些最大的黑影从他眼前晃过的时候，他却会说：“嘿，黑影来了，不知道今天这么好的天气，它要到哪里去。”
当塔金顿完全失明之后，他说：“我发现自己是个能承受视力减弱的人，就像一个人能承受别的事情一样。要是我五种感官全丧失了，我知道我还能够继续生存在我的思想里，因为我们只有在思想里才能够看，只有在思想里才能够生活，无论我们是否知道这一点。”
塔金顿为了恢复视力，在1年之内接受了12次手术，为他动手术的是当地的眼科医生。他没有害怕，他知道这都是必要的，他知道他没有办法逃避，所以唯一能减轻他痛苦的办法，就是爽爽快快地去接受它。他拒绝在医院里用私人病房，而是住进大病房里，和其他的病人在一起，他试着去使大家开心，而在他必须接受好几次手术时——而且他很清楚地知道在他眼睛里动了些什么手术——他总是尽力让自己去想他是多么的幸运。“多么好啊，”他说，“多么妙啊，现在科学的发展已经到了这种地步，能够为像人的眼睛这么纤细的东西动手术了。”