于是他请了两个有名的石匠来商量刻像的事。这两个石匠一个叫石诚，一个叫石虚。海通对他们说：“我准备在这凌云山岩上刻造佛像，你们有什么意见吗？”
两人都觉得这是一件有意义的大事，石虚想了想，就说，三江水怪十分凶狠，我看只有造千尊佛象才能把它镇住。
但是石诚的思路却恰恰相反，他说：“我看，要刻就刻一尊像这山岩一样高大的佛像吧。”
石虚一听忙摇头说：“山岩这样高，石头这样硬，你这尊佛像不知要刻到猴年马月？”石诚说：“这岩石硬就更能经受风吹雨打，佛像大才能镇住三江妖魔。”
海通见二人争执不下，觉得都有道理，就说：“你们两人不要再争了，干脆一个刻大佛，一个刻千佛吧！”
从此，石诚石虚二人就各自选岩构图，雕凿佛像。石虚刻了释迦牟尼得道成佛，南海观音慈航普渡，十八罗汉降龙伏虎，普贤菩萨指点迷途，刻了一尊又一尊。而石诚呢，选了一片又高又硬的大石岩，开始雕凿大佛。两年后，石虚的千尊佛像刻成了，而石诚的大佛连头部还没有刻完。石虚讥讽地说：“我两年都刻了千尊佛，你两年还没有刻完大佛一个头。”石诚毫不气馁地说：“你千尊佛，万尊佛，当不到我大佛一个头。”说完又继续雕凿大佛。而石虚领了工钱，谢过海通，潇洒去了。