桑田走后的第五天，凤琴和一个男人同居了。具体是不是此前他们为之争吵的那位，桑枝不得而知。或者按凤琴的特性来说，是不是也不重要了。
凤琴白天上班，晚上到家给桑枝做饭，常常煮一大锅粥，留着给她第二天早上再吃一顿。做完了饭她到别处去打牌，有时候回来过夜，有时候就不回来了。
新学期伊始，桑枝问凤琴要钱，凤琴说手上没有，让她等两天。两天后她再问她要时，凤琴给别人打了个电话：“你在家啊……那我管不着，我怕谁……我马上来，拿点钱给我……放屁呢，我跟你要过几次钱啊，手指头扳扳也数得过来了……那怎么的，你这是逼我也按次收费啊……给我滚，不是我说你，像你这样要能把生意做起来，我郁字倒过来写。”她只好问牌友借了些钱给桑枝去交学费。
连着十来天，凤琴都是在家过夜。又过了几日到了月中，工资下来之后，凤琴还了钱给别人，又把以前的钱还给那男人。她说：“姑娘你将就下啊，陪妈妈啃一个月榨菜。人要有最起码的骨气。”
榨菜只啃了几天她们娘俩就又吃上荤腥了，因为姓杨的老头出现了，在凤琴身上很用了些钱。姓杨的手上已经布满了老人斑，是岁月的签章。