早在年关之前，曹操就已经料定袁绍一定会来，是以那时候就让曹仁提前自徐州动兵，行军到兖州东郡驻扎，如今刚好可以北上迎战。
袁绍号称的六十五万，几乎所有将军都没被吓到，甚至并无半点在意，征战多年，谁都明白这六十五是如何号称出来的，聚众六十五万，一击即溃，若是得胜至少可让三十余万众作鸟兽散，真正誓死不渝跟随而来，奋力作战的能有二十余万已经是满打满算了，能有这么多人赴死，也算是不枉这些年袁氏之威名以及在幽州的大胜。
相比之下，曹氏的将军们要实在得多，毕竟建安风貌之中，有一条和实事求是有关，从来算的都是肯拼死的兵马。
十五万众精兵强将，由上百名将军率领坐镇许都附近；再加上曹仁所部八万徐州精兵，曹纯麾下七万青州兵都可称之为精锐；夏侯惇坐拥东郡，多年带兵已是五万之众，养兵精锐未曾伤亡过甚；还有徐臻麾下的六万已经立功的精兵，这些才是曹操的真正底牌！他的底气比气急败坏的袁绍更足。
所以在看到了袁绍的檄文之后，曹操几乎是放声大笑了一整个晚上，气概重回当年入东郡时，北击袁绍，大战扬名，这一战不是扬名南北那么简单，恐怕是要真正在青史上留下浓墨重彩的一笔。