鹓鶵是“凤之别名”[5]，凤为中国祥瑞之鸟，性情高洁。庄子自比为“凤”，象征庄子有高尚的精神追求。另外，《史记》中还有庄子拒绝千金厚聘的记载：“楚威王闻庄周贤，使使厚币迎之，许以为相。”庄子却表示：“我宁游戏污渎之中自快，无为有国者所羁，终身不仕，以快吾志焉。”[6] 庄子有机会获得高官厚禄，他选择了拒绝。从中我们可以看出庄子超脱俗世，追求精神自由，“独与天地精神往来”的境界。孔子亦云：“不义而富且贵，与我如浮云焉！”[7] 可见，儒家、道家的两位代表人物都拥有高洁的志趣情操。
必须指出，庄子对于金钱和名利的冷漠、对权贵的讥讽、对官场的鄙薄并最终选择终身不仕，这一切与他所处的社会背景息息相关。庄子生活的母邦是宋国，其国君宋康王是历史上屈指可数的暴君，他生性凶残，乱杀无辜。[8] 庄子在其暴政的阴影下生活了52年，正因为如此，庄子看透了当时官场的昏聩，不愿为名利所累，选择了自由自在的生活方式。不能由此断言庄子消极厌世、逃避生活，虽然他的眼是冷的，但心肠是热的，正所谓“其见道精，其愤世甚”。[9] 他质疑世俗的人生标准，却对生命的终极意义有着严肃的思考，《庄子》一书便是证明。