普通的应酬话不久都谈完了。上校不由自主的打了好几个呵欠；奥索以前进分子的身分，不愿意和当局的官员交谈：所以只剩下丽第亚小姐一个人和客人搭讪。州长也不愿让谈话冷落；能够和一个认识全欧洲名流的妇女谈谈巴黎和上流社会，他显然高兴极了。他一边说话一边常常极好奇的打量着奥索。
“你们和台拉·雷皮阿先生是在大陆上认识的吗？”他问丽第亚小姐。
丽第亚小姐不大好意思的回答，说他们是在到髙斯的船上认识的。
州长轻轻的说：“他是个极有教养的青年。”然后把声音放得更低，“他有没有和你谈起回到高斯来有什么目的？”
丽第亚小姐登时扮起一副庄严的面孔，回答道：
“我没有问过他。先生不妨向他打听一下。”
州长不作声了；可是过了一会，听见奥索用英文和上校说话，便道：
“先生，你似乎地方走得很多，大概把高斯和它的……它的风俗忘了吧？”
“不错，我离开本乡的时候年纪很轻。”