老师知道了这件事后，连声夸赞高士其，说：“你求学这样心切，如此勤奋，将来一定会学业有成，成为有用的人才。”高士其在学校认真听讲，回家专心致志地做功课。有一次，由于看书时过于专心，油灯烧着了头发，他竟浑然不觉。他平时喜欢读各种书籍，积累了广博的知识，经常受到老师的表扬和同学们的赞扬，但他始终严格要求自己。
13岁那年，高士其以优异的成绩考入清华留美预备学校（清华大学前身）。不久，他踌躇满志地奔赴北京。一路上，他目睹了中国的贫弱和外国人对中国人的歧视。他暗下决心：“一定要努力学习，到美国学习新科学，回来拯救积贫积弱的祖国。”
入学后，由于成绩出众，高士其被直接编入二年级。他的大部分科目学起来都游刃有余，只是英语基础太差，学起来很吃力。但他很明白：去美国留学，全得靠英语，英语上不去哪能行呀。为了攻克英语关，他把生单词记在小本子上，一有空闲就读、背。渐渐地，他的英语成绩赶了上来，期末考试时还得了“英语优等奖章”。