这场将地球破坏得满目疮痍的灾难发生了，但说实在的，灾难并没有让奥利方少校和莫尔菲准将这两位特别的人感到异常惊恐。灾难发生时，他们正和几百名官兵驻守在一座大山上，结果山峰瞬间变成了一座孤岛，四面是茫茫大海。其他好几百名军官和士兵全都被压在巨岩下面了。在这次灾难中幸存下来的，只有他们俩和哨所里的另外十一个人。
“啊！”少校只不过惊叹了一下，“这可是一个够特殊的情况了！”
“确实特殊。”准将只是轻描淡写地回应了一句。
“不过，英国还在！”
“它永远存在。”
“英国船只将会前来把我们接回祖国吧？”
“肯定会来接我们的！”
“那咱们就待在哨所里吧。”
“对，就待在哨所里。”
不过，两位军官及十一名军人可能也不太想离开他们的哨所，毕竟他们只有一条小船而已，想走也走不了。昨天，他们还是大陆上的人，今天却成了岛民，所以两名军官手下的十名士兵和他俩的仆人吉尔克都在盼望着出现一条船，以便能探听到有关他们祖国的消息。
幸运的是，这些正直的人的粮食是有保障的。小岛上的地下室里的东西可供这十三个人——这十三个英国人——至少吃上十年。还有咸牛肉、爱尔兰啤酒和白兰地都储存着呢，他们当然要说“OK”了。
至于天地间所发生的这些事情，比如东方和西方位置的颠倒，地球表面引力的减弱，白昼与黑夜的缩短，地球自转轴的倾斜，在太阳系里的一条新轨道上的运行，等等，这两位军官及他们的士兵在明白了这些情况之后，并没有过分地惊慌失措。准将和少校早已将震落到地上的棋子重新放在棋盘上，并镇定自若地重新下起这盘永远也下不完的棋来。也许“象”“士”“卒”现在变得更轻，所以在棋盘上没有以前站得稳了，特别是“王”和“后”个头儿大，掉到地上的次数也多，但只要稍加小心，奥利方和莫尔菲就将他们的那支“象牙质”的小部队稳稳当当地立在棋盘上了。