他们出发的日子是夏天最热的时候，因为天太热，他们中午不敢赶路，晚上他们又害怕迷路，害怕遇上强盗，也不敢赶路。一天，他们在日落前赶到一个小客栈，这个客栈在森林边儿上。
“我们就在这儿过夜吧，”拉斯马斯说。
“真想得出来啊！”尼尔斯说，他对于这种慢吞吞的旅行渐渐失去了耐心。“我们白天怕热不走，一到晚上就停下来休息。照这样下去，我们什么时候才能到罗马？”
拉斯马斯不愿意继续走，可是两位老人同意尼尔斯的观点，尼尔斯说，“晚上并不黑暗，月亮一会儿就会出来。我们可以到客栈去问问，看看我们该怎么走。”
于是他们继续赶路，来到森林的一个开阔地，路在这儿分成两条。周围没有任何路标指示，客栈里的人也没告诉他们该选哪条路。
“现在该怎么办？”拉斯马斯说。“我早就说过我们该待在客栈里。”
“走到这儿也没什么坏处呀，”尼尔斯说。“今天晚上挺暖和的，我们可以在这儿等到明天。派一个人守夜，半夜再换另一个人。”
拉斯马斯第一个值班，其他人躺下休息。森林里非常寂静，拉斯马斯听见鹿、狐狸等动物在树丛里乱跑，弄得树叶沙沙作响。月亮升起后，他时不时看得见这些动物跑来跑去。于是，看见一只牡鹿跑到他的身边，他拿起尼尔斯的枪，开了火。